La psicología, al igual que otras disciplinas, como la medicina, la biología, o la sociología, tiene un papel crucial en la prevención del contagio del VIH/SIDA, ya que la investigación epidemiológica ha demostrado que una gran cantidad de enfermedades, están estrechamente ligadas a factores comportamentales.

A lo largo de las dos últimas décadas, el mundo se ha enfrentado a una enfermedad que después de varios intentos para su erradicación ha logrado permanecer como una amenaza a la salud de la población mundial; hablamos del VIH/SIDA, enfermedad para la cual aún no existe cura, figurando como una de las enfermedades que más llama la atención en cualquier ámbito.

Lo que realmente sorprende de esta enfermedad es que, pese a los casi 23 años de que fue descubierta, el número de personas que se infecta y muere a causa del VIH/SIDA va en aumento, de tal forma que para el 2010, se calcula que existirán un promedio de 30 millones de personas muertas a causa del VIH/SIDA.

La información más reciente expedida por ONUSIDA, reporta que existen aproximadamente entre 34 y 46 millones de personas que viven con SIDA en todo el mundo, además se calcula un promedio de 14 mil nuevos casos diarios de infección por el VIH en el mundo, de los cuales cerca de 2 mil son menores de 15 años y el resto corresponde a personas de entre 15 y 49 años, siendo el 50% -de esos 12 mil restantes- mujeres y un porcentaje similar oscila entre los 15 y 24 años de edad entre hombres y mujeres. Aunque se ha logrado frenar la amenaza de la epidemia, aún no es suficiente lo que se ha logrado, ya que por cada caso de SIDA diagnosticado, han de considerarse de 3 a 4 casos más, puesto que aproximadamente el 90% de las personas que viven con el VIH/SIDA desconocen su estado de salud.

Los comportamientos relacionados con la adquisición del virus, han sido etiquetados como Conductas de Alto Riesgo y son de tres tipos: 1) las relacionadas con comportamientos sexuales; 2) las relacionadas con el manejo de sangre y hemoderivados y; 3) las relacionadas con los casos de drogadicción por vía intravenosa. Estas conductas tienen como característica en común, la ejecución de comportamientos instrumentales -que pueden ser de riesgo o de prevención- en donde existe un intercambio directo de fluidos tales como el semen, la sangre o los fluidos cervico-vaginales, los cuales en caso de estar infectados, son transportadores del VIH.

Dentro de las conductas de alto riesgo, las relacionadas con comportamientos sexuales representan la principal forma de contagio del VIH, lo cual sugiere que las prácticas sexuales pueden constituir, en sí mismas, factores de riesgo para la salud.

Desde una perspectiva funcional, el comportamiento funge como un eje mediador entre las características biológicas del organismo y las características socioculturales que le dan contexto.

En este espacio dedicado al Análisis de los principales problemas alrededor del SIDA, desde un aperspectiva Psicológica, está organizado en cinco secciones:

En la sección de Información, se hace una descripción temática del SIDA, en donde se abordan cuestiones tales como la historia del VIH/SIDA, los primeros casos reportados, la etiología del VIH/SIDA, las principales formas de transmisión, las conductas asociadas a la transmisión del VIH/SIDA yla evolución del VIH después de la infección.

En la seccion de El SIDA en números, se presentan los datos epidemiológicos reportados por ONUSIDA sobre la prevalencia e incidencia del Mundo.

En la Sección de Psicología y SIDA, se podrá encontrar una revisión bibliográfica de los modelos psicológicos de la salud que cuentan con mayor investigación en la prevención del VIH/SIDA, así como artículos varios que incluyen algunas reflexiones críticas acerca del marco conceptual que subyace a los modelos descritos.

Asimismo en esta misma sección, podrán encontrar una breve descripción del Modelo Psicológico de la Salud Biológica como un modelo alternativo a la forma en que hasta ahora se han abordado los problemas de salud desde lo psicológico. Asimismo, se describen las principales acciones de prevención desde este modelo y la forma en que aborda problemas tales como la transmisión del VIH/SIDA.

Como parte de esta misma sección, se podrá encontrar tecnología conductual derivada de un solido marco teórico que bajo los criterios de coherencia, pertinencia y corrección de la ciencia, se postula como alternativa a la forma en que se ha venido abordando el fenómeno de la prevención en la enfermedades de trasmisión sexual. Nos referimos al Análisis Contingencial como sistema aplicado para la evaluación de competencias de salud.

También es posible encontrar en la sección Psicología y SIDA, una serie de investigaciones y articulos relacionados la prevención de la trasmisión del VIH/SIDA, desde una perspectiva psicológica.